Reseña de libro | Gordon Atkins

Design and Catastrophe: 51 Scientists Explore Evidence in Nature

[Diseño y catástrofe: 51 científicos exploran las pruebas en la naturaleza]

L. James Gibson, Ronny Nalin y Humberto M. Rasi, eds. (Berrien Springs, Mich.: Andrews University Press, 2021). ISBN: 9781940980305 (Print). 240 páginas (tapa dura), $24.99 dólares.

Design and Catastrophe: 51 Scientists Explore Evidence in Nature [Diseño y catástrofe: 51 científicos exploran las pruebas en la naturaleza] se trata principalmente de una lectura fácil, no demasiado técnica, de 51 ensayos breves, cada uno de tres o cuatro páginas. Ni el título de este libro ni la introducción pretenden demostrar definitivamente los orígenes por un diseñador o del diluvio de Noé descrito en el Génesis. En su lugar, los autores ofrecen una visión de cómo ven personalmente las pruebas de diseño o de catástrofe a través del lente de sus especialidades como investigadores científicos. Como se dice en la introducción, “los científicos que han contribuido a este libro han descubierto en su experiencia que la perspectiva bíblica ilumina lo que vemos en la naturaleza” (xi). En conjunto, estos 51 ensayos ilustran que algunos de los datos de la ciencia desafían algunos aspectos de una interpretación completamente naturalista de los orígenes, y ese mismo conjunto de datos puede interpretarse razonablemente como evidencia del relato bíblico de diseño y catástrofe y restauración.

El texto, dividido en nueve partes, no está ordenado por disciplinas, sino siguiendo aproximadamente los relatos históricos de la primera parte del Génesis. Para esta reseña, estas nueve partes se clasifican en tres grupos. El primer grupo de ensayos abarca la física y la química de los orígenes. La mayoría de los ensayos descubren el ajuste fino del universo y de nuestro planeta, las maravillas del agua que es tan abundante en nuestra tierra y la dificultad de los arreglos aleatorios de los átomos como mecanismo para formar biomoléculas complejas, incluyendo el origen del ADN y su papel en la vida. En la mayoría de estos ensayos, los temas que los autores encuentran en sus investigaciones los llevan a un diseñador, y cómo a través de leyes estrictamente naturalistas, las relaciones y complejidades son demasiado improbables el haber ocurrido por azar. Los autores suelen aportar contraargumentos desde perspectivas naturalistas, seguidos de las razones por las que las leyes fundamentales de la física y la química apoyan su convicción de la existencia de un diseñador.

El segundo grupo de ensayos aborda temas biológicos como el origen de la vida, su diversidad y complejidad, incluyendo aspectos como las emociones humanas. Estos ensayos son ligeramente diferentes del primer grupo y son muy personales. Describen la complejidad de los sistemas con los que trabajan los autores y describen su admiración por su belleza y diversidad. La mayoría de estos ensayos no presentan contraargumentos de la biología evolutiva. En su lugar, los autores reflejan cómo su estudio los lleva a pensar en un Creador en lugar de en un proceso guiado por el azar. Algunos de los ensayos de este grupo tratan, de hecho, de argumentos naturalistas alternativos (véase “Nuestros esqueletos espectaculares”, de Liliana Endo-Munoz, y “Cooperación, empatía y altruismo en la naturaleza”, de Noemí Durán, como ejemplos). Los autores exploran esos argumentos y describen cómo ven una explicación más sencilla por el diseño. Entiendo el límite de tres o cuatro páginas por autor, pero esa limitación, creo, tiene un inconveniente. Si se les diera más espacio, algunos de los temas biológicos (y otros) podrían llegar a los contraargumentos de la cosmovisión naturalista en sus explicaciones y razonamientos. Sin embargo, esto no disminuye los argumentos de belleza y apreciación de la complejidad biológica que comparten estos autores.

El último grupo de ensayos trata sobre la geología y la paleontología. Los autores comparten su interés por los fenómenos geológicos que, en su opinión, no se explican fácilmente mediante los procesos uniformitarios tradicionales de larga duración. Aportan preguntas convincentes sobre las corrientes de turbidez generalizadas, las capas sedimentarias y las mega brechas, por nombrar algunas. Cada autor concluye que la interpretación bíblica de una gran catástrofe esbozada en el Génesis parece más coherente con muchos de estos hallazgos.

La edad aparente de la Tierra mediante diversas técnicas de datación no se aborda directamente y sigue siendo uno de los temas que requieren un estudio y un debate más intensos. Aprecié mucho el ensayo titulado “Respetar la palabra de Dios, el mundo de Dios y las personas a imagen de Dios”, de Ben Clausen, especialmente a la luz de toda la inquietud de la sociedad actual, mientras científicos, educadores y teólogos se esfuerzan juntos por investigar cómo hemos llegado a vivir en este momento de la historia.

El ensayo final, titulado “Ruptura, esperanza y restauración”, de David N. Mbungu, señala con acierto que la cosmovisión bíblica de los orígenes es la única que da sentido a la vida y esperanza para el más allá. Al igual que con muchos de los ensayos, aprecié el sabor personal de la presentación de este último capítulo.

Dado que estos ensayos reflejan expresiones personales de creencia, me alegré de que hubiera un breve segmento bibliográfico para cada colaborador. Me gustaría que las biografías (y las referencias citadas) estuvieran incluidas en cada ensayo y no en una sección separada al final del libro. Me he encontrado constantemente hojeando hacia atrás y hacia delante mientras leía. Las bibliografías y las referencias son piezas importantes para entender la naturaleza personal de estos ensayos.

¿Quién puede beneficiarse de la lectura de este libro? Los profesores de todos los niveles pueden sacar rápidamente provecho de estos ensayos temáticos e incluirlos en sus clases y conferencias. Muchos de los capítulos pueden adaptarse fácilmente como pensamiento de adoración para la contemplación personal o para compartir en el aula. Este libro debería añadirse a la lista de lecturas requeridas de estudiantes universitarios.

Los que ya incluyen a un Creador en su cosmovisión se sentirán alentados y posiblemente encontrarán nuevas razones para aferrarse a su fe, especialmente si se sienten presionados por las creencias populares contrarias. Los pastores y los laicos podrían encontrar en esta obra un recurso valioso cuando estudien con personas no cristianas o con aquellas que luchan con la relación entre el relato del Génesis y lo que suelen escuchar del evolucionismo. Esta obra no convencerá, ni pretende hacerlo, de manera inequívoca a un ateo o a un científico evolucionista totalmente naturalista para que abandone su visión de los orígenes. Sin embargo, este libro puede ser útil para cualquier persona (incluidos los estudiantes) que no esté satisfecha con las improbabilidades que surgen de una visión puramente naturalista de los orígenes de nuestro universo y de la vida, y que esté buscando una razón para la existencia humana.

En mis observaciones finales, debo señalar que, al comenzar esta reseña, eché un vistazo a la lista de autores que han contribuido y me complació ver los nombres de varios de mis antiguos alumnos durante mi estancia en la Universidad de Andrews y una larga lista de otros a cuyas charlas y presentaciones he asistido en diversas conferencias, incluidos algunos con los que he mantenido importantes conversaciones sobre muchos de estos temas. Por lo tanto, se podría argumentar que mi reseña es algo parcial. De alguna forma, esto es probablemente cierto; sin embargo, el hecho de conocer a muchos de los colaboradores también me hace sentir un mayor respeto por los méritos científicos de sus carreras de investigación, más allá de lo que se menciona brevemente en sus ensayos y bibliografía, y, por tanto, una apreciación más profunda de sus perspectivas personales presentadas en el libro.

Gordon Atkins

Gordon Atkins, PhD, es director del campamento Au Sable (Grayling, Michigan, EE. UU.), donde dirige el Centro de Ciencias y Naturaleza, desarrolla programas de educación al aire libre para las escuelas Adventistas del Séptimo Día en Michigan, y también es mentor de profesores, organiza campamentos de verano y dirige excursiones para el campamento. Atkins tiene un Doctorado en Biología de la Universidad McGill (Montreal, Quebec, Canadá) y también es profesor adjunto en el Departamento de Biología de la Universidad de Andrews (Berrien Springs, Michigan), donde imparte cursos de Fundamentos de la Biología, Ornitología, Neurobiología y Comportamiento animal.

Citación recomendada:

Gordon Atkins, Reseña del libro Diseño y catástrofe: 51 científicos exploran las pruebas en la naturaleza, Revista de Educación Adventista 83:3 (2022): 43, 44.