Mozecie Kadyakapita

Recordar el pasado al forjar el futuro

Reporte de la DSOI

La educación adventista en la División Sudafricana y del Océano Índico (DSOI) comenzó en 1839 con la apertura del primer colegio adventista fuera de los Estados Unidos, el Colegio Claremont (Claremont Union College), en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el cual también incluía los niveles de enseñanza primaria y secundaria. Actualmente, la DSOI tiene 481 instituciones educativas, entre las que se encuentran siete universidades y dos colegios de nivel medio de enfermería y obstetricia (con programas de certificado/diploma de uno a tres años), que atienden a 150,560 estudiantes y emplean aproximadamente 5,560 maestros, lo que supone un aumento de 71 escuelas y 1,476 estudiantes comparado con el período 2010-2015.

El Departamento de Educación de la DSOI existe para proporcionar una instrucción que prepare a los alumnos espiritual, mental, física y socialmente para el servicio desinteresado en este mundo y en el venidero. El énfasis de sus escuelas en el carácter y la excelencia académica es un punto de partida de otros sistemas educativos locales. Esta misión está informada por los mandamientos dados por Dios que se encuentran en Deuteronomio 6, versículos 6 y 7, “Grábate en el corazón estas palabras que hoy te mando. Incúlcaselas continuamente a tus hijos. Háblales de ellas cuando estés en tu casa y cuando vayas por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes” (NVI)* y en Isaías 54:13, “El Señor mismo instruirá a todos tus hijos, y grande será su bienestar”. Por lo tanto, el Departamento de Educación de la DSOI desea que cada miembro del personal académico se convierta en un ministro dentro y fuera del aula de clase, y que cada niño y joven elija convertirse en un candidato al cielo.

Planeación y asesoría educativa

Del 14 al 17 de junio de 2016, los directores de educación y los dirigentes de las instituciones terciarias de las uniones de la DSOI asistieron a una reunión de asesoría educativa, facilitada por el representante de la Asociación General para la región de la DSOI, Hudson Kibuuka, y facilitadores de las oficinas centrales de la división. Uno de los resultados de la reunión de asesoría fue la elaboración del nuevo plan estratégico de educación de la DSOI para el 2015-2020 con la temática “Alcanzar al Mundo”.

Desafíos que enfrenta la educación adventista en la DSOI

El Departamento de Educación de la DSOI (en lo sucesivo denominado “el departamento”, a menos que se especifique lo contrario) actualmente se enfrenta a varios desafíos, entre los cuales los más críticos incluyen los siguientes.

Disminución del apoyo financiero: Muchas organizaciones patrocinadoras (división, unión y asociaciones/misiones locales) no ofrecen asignaciones financieras adecuadas para sus instituciones educativas. Por lo tanto, todas las escuelas dependen excesivamente de la colegiatura y del desarrollo de la infraestructura.

Baja matrícula: En la mayoría de los países de la DSOI, el gobierno ofrece educación primaria y secundaria gratuita. Algunas de nuestras instituciones luchan por atraer a los estudiantes debido a la calidad insatisfactoria de su educación, que a su vez es debido a la falta de personal, instalaciones e infraestructura en comparación con las escuelas públicas y otras escuelas privadas.

Precios altos: Algunos de los estudiantes potenciales consideran que los precios de nuestras universidades/colegios son demasiado altos en comparación con otras instituciones privadas dentro de la misma área geográfica.

Pérdida de fondos a causa de donantes-contratistas de desarrollo de infraestructura fraudulentos: Durante el actual quinquenio, casi todas nuestras instituciones de educación superior han perdido grandes cantidades de fondos a causa de donantes-contratistas de desarrollo de infraestructura fraudulentos, los cuales no terminaron los proyectos ni siquiera después de haber recibido la parte del contrato correspondiente a la institución, y los proyectos que se construyeron resultaron ser de mala calidad y fueron considerados inseguros. En algunos casos, las instituciones no pudieron recaudar fondos adicionales para completar o sustituir las estructuras de mala calidad. En consecuencia, se han establecido procesos más estrictos para identificar a los donantes, promotores y contratistas.

Acceso a la educación adventista: Aunque el número de miembros de la iglesia está aumentando a un ritmo fenomenal, el crecimiento no es proporcional al aumento del acceso a la educación adventista debido a la escasez de escuelas adventistas, las altas colegiaturas y otros factores mencionados anteriormente. Debido a la situación económica desfavorable, muchas comunidades y asociaciones no pueden construir edificios escolares por sí mismos. Durante el quinquenio 2010-2015, la Organización de Voluntarios Internacional Maranatha construyó varias estructuras escolares en varias uniones. Sin embargo, desde entonces, se han abierto muy pocas escuelas nuevas.

Ciclón tropical Idai: Varias instituciones educativas de Malawi, Mozambique y Zimbabue fueron destruidas por el ciclón tropical Idai, incluidas nuestras escuelas en Beira, Mozambique. Este acontecimiento empeoró los problemas ya existentes de infraestructura e instalaciones inadecuadas en nuestras escuelas debido a la pérdida de edificios, equipos de laboratorio, libros, así como mobiliario de aula y de oficina.

Nuevos desarrollos

A pesar de los numerosos desafíos críticos, el sistema escolar de la DSOI ha experimentado desarrollos nuevos y emocionantes en las áreas de infraestructura, así como en el crecimiento académico y espiritual durante el actual quinquenio.

Desarrollo administrativo: La Unión de Zimbabue se ha reajustado en tres uniones: Uniones Central, del Este y del Oeste, lo que facilita la supervisión de las escuelas del país. Cada unión ha celebrado anualmente convenciones de maestros para reorientar al personal en relación con la misión y la visión del Departamento de Educación, volver a hacer hincapié en la necesidad de integrar la fe y el aprendizaje, motivar a los profesores, compartir habilidades prácticas de sustentabilidad escolar y aumentar la interacción entre el personal de las diferentes escuelas.

Desarrollo de la infraestructura: En la Unión Central de Zimbabue, el 10 de marzo de 2018, el ministro de educación superior del gobierno comisionó un colegio de educación, el primero de su tipo en la historia reciente de la DSOI, que lleva por nombre Colegio Adventista de Educación de Zimbabue, para satisfacer la necesidad de contar con profesores formados en una institución adventista situada en el territorio de la división.

Desarrollo académico

1. Unión de Malawi: Se ha rehabilitado y reabierto la Escuela de Capacitación de la Misión de Matandani, la segunda estación de la misión adventista más antigua de Malawi. La escuela ofrece cursos técnicos de albañilería y carpintería para que los estudiantes puedan operar sus propias pequeñas empresas al terminar los cursos. La Escuela de Capacitación de Matandani solía atraer a estudiantes dentro y fuera de la división para que estudiaran artes industriales, pero los cursos se suspendieron a mediados de la década de 1980.

2. Unión de Zambia: La Universidad Rusangu, con 4,000 alumnos inscritos, se ha convertido en la institución de más rápido desarrollo en la DSOI en términos de inscripción, investigación, infraestructura y desarrollo académico. Recientemente se han construido dos residencias adicionales para estudiantes (hombres y mujeres). Sus programas académicos conducen a títulos de licenciatura y maestría en campos como agricultura, estudios empresariales, educación, salud pública, enfermería y obstetricia, geografía, música y teología. La Universidad Rusanga también se dedica a la investigación de la planta moringa, que crece en zonas de clima cálido como Zambia, Malawi, Mozambique y Zimbabue. Esta investigación ha atraído a investigadores nacionales e internacionales ya que se afirma ampliamente que las hojas de la planta de moringa contienen propiedades medicinales que pueden curar diversas enfermedades, permiten a una persona VIH positivo vivir más saludablemente y por más tiempo, disminuye la presión arterial alta y aumenta la producción de leche materna. El objetivo de la investigación es averiguar si las afirmaciones pueden ser científicamente fundamentadas.

En 2018, la universidad celebró una convención de educación con el tema: “Llevando la educación adventista a un nivel superior”. Entre los participantes figuraban muchas personas de diferentes países y entre los especialistas, cuatro directores asociados de educación de la sede mundial de la iglesia, así como profesionales del territorio de la DSOI.

3. Unión Africana del Sur: El Colegio Helderberg, la institución adventista de enseñanza superior más antigua de África, obtuvo la acreditación de una autoridad reguladora del gobierno para otorgar títulos universitarios y, en noviembre de 2017, cambió su nombre a Colegio de Educación Superior Helderberg. Esta acreditación gubernamental recién adquirida ha traído más solicitudes de admisión de las que el colegio puede acomodar. El colegio celebró su 125 aniversario en 2018 con una ceremonia oficiada por la directora de educación de la Asociación General, la Dra. Lisa Beardsley-Hardy.

4. Unión Central de Zimbabue: La Escuela Secundaria Adventista Anderson mantiene su posición como una de las cinco mejores escuelas secundarias de Zimbabue, con una tasa de aprobación del 100% tanto en nivel ordinario (Form 4) como el en nivel avanzado (Form 6) por cinco años consecutivos. Cada una de las aulas de la escuela está equipada con proyectores y pizarras interactivas para facilitar la enseñanza. La escuela también tiene un exitoso programa de trabajo para los estudiantes.

5. Departamento de Educación de la DSOI: El departamento facilitó una conferencia de asesoría con todos los directores, coordinadores y decanos de las instituciones de educación superior de la DSOI, para compartir estrategias para hacer frente a los desafíos académicos y administrativos mutuos y estudiar formas de aumentar la colaboración y cooperación en la aplicación de las políticas académicas. Entre los facilitadores figuraron el director asociado de educación de la Asociación General, Hudson Kibuuka y el expresidente de la Universidad de Andrews, Niels-Erik Andreasen.

6. Visita de evaluación comparativa: Para modernizar las prácticas de enseñanza y aprendizaje y los sistemas de gestión de las escuelas utilizando las TICs (tecnologías de la información y comunicación), los directores de educación de todas las uniones de la DSOI visitaron las instituciones educativas adventistas de la Unión Central Brasileña con el fin de establecer puntos de evaluación comparativa. La visita también atrajo a los líderes de instituciones de educación superior, así como a los líderes de las uniones y asociaciones locales.

Desarrollo Espiritual: Unión Angolana del Suroeste: Las escuelas adventistas de la DSOI continúan siendo centros de evangelización además de ser centros de excelencia educativa. Los efectos transformadores de las escuelas motivan a muchos padres y tutores a enviar a sus hijos a nuestras escuelas para que crezcan y aprendan en un ambiente adventista. En el proceso, la mayoría de los estudiantes y profesores que antes no tenían una relación con Cristo, entregan sus vidas a Él y eligen ser bautizados.

Unión del Este de Zimbabue: En las convenciones de maestros de una de las uniones, cinco de los maestros no adventistas (cuatro hombres y una mujer) se bautizaron. Decidieron que necesitaban seguir y acatar la verdad. Las escuelas adventistas de las uniones de Zimbabue son centros formidables de evangelización y están entre las instituciones preferidas por los miembros de la comunidad local.

Acreditación

Las visitas de evaluación y acreditación han sido un proyecto en curso. Se han visitado con este fin la mayoría de las instituciones educativas de las 12 uniones de la DSOI, incluidas 472 escuelas primarias y secundarias. También se visitaron los tres colegios de enfermería y obstetricia: Kanye en Botsuana, Maluti en Lesoto y Mwami en Zambia, al igual que las universidades de Angola, Madagascar, Malaui, Mozambique, Sudáfrica, Zambia y Zimbabue.

Planes para el próximo quinquenio (2020-2025)

  • Motivar a los oficiales de las uniones y las asociaciones locales a que apoyen e inviertan en la educación adventista como una de las estrategias más eficaces para la evangelización, además de la evangelización pública.
  • Motivar a los comités de becas de las uniones y las asociaciones locales a que sean más inclusivos y equitativos en la concesión de becas. En muchas uniones, las becas se ofrecen solo para programas relacionados con teología a expensas de los solicitantes interesados en estudios de negocios, educación, administración, auditoría y panificación estratégica. La mayoría de los beneficiarios han sido hombres más que mujeres, y la mayoría de las personas adultas más que jóvenes.
  • Conseguir que se acrediten más escuelas. Las instituciones acreditadas tienden a atraer más estudiantes, ya que los padres, tutores y patrocinadores buscan la garantía de una educación de alta calidad en medio del declive de los niveles de educación en sus comunidades.
  • Motivar a las juntas escolares a que empleen a administradores de empresas con probada capacidad empresarial para sostener el funcionamiento de nuestras escuelas, dada la reducción/ausencia de apoyo financiero de las organizaciones patrocinadoras.
  • Instar a los directores de educación de todas las uniones y asociaciones locales, y a los consejos de administración/juntas de gobierno de las escuelas a que subministren a las escuelas libros de texto de Biblia y a que alienten a los maestros a ejecutar el mismo nivel de planificación para la enseñanza del programa de Biblia que a las otras asignaturas.
  • Fomentar y motivar una mayor colaboración, interacción e interdependencia entre las instituciones terciarias adventistas en la DSOI y más allá en las áreas de investigación, desarrollo de nuevos programas académicos, enseñanza y actividades deportivas.
  • Instar a los comités ejecutivos de las uniones a que valoren y evalúen el desempeño de sus respectivos directores de educación en la supervisión de las escuelas, el apoyo al personal de las escuelas y la provisión de suministros críticos.

Conclusión

El período 2015-2020 ha sido tan desafiante como emocionante. Aunque hubo numerosas amenazas para la provisión sustentable de la educación, también ha habido muchos éxitos que celebrar y por los que damos gracias a Dios. De particular importancia ha sido la inquebrantable determinación y resiliencia manifestada por los dirigentes educativos, el personal, los estudiantes y otros importantes interesados en llevar a cabo la misión y vivir la visión del Departamento de Educación de la DSOI contra viento y marea. Sí, Maestro, ¡ven pronto!

Mozecie Kadyakapita

Mozecie Kadyakapita, PhD, es director de educación de la División Sudafricana y del Océano Índico de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, con oficinas centrales en Pretoria, Sudáfrica.

Citación recomendada:

Mozecie Kadyakapita, “Recordar el pasado al forjar el futuro,” Revista de Educación Adventista 82:2 (2020).

* Citas bíblicas tomadas de la Nueva Versión Internacional (NVI). Santa Biblia, NUEVA VERSIÓN INTERNACIONAL® NVI® © 1999, 2015 por Biblica, Inc.®, Inc.® Usado con permiso de Biblica, Inc.® Reservados todos los derechos en todo el mundo.