Lawrence L. Domingo • Canadian Z. Panjaitan

La mies es mucha, los obreros pocos: Involucrar a las escuelas adventistas para cerrar la brecha

Southern Asia-Pacific Division

Y les decía: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Señor de la mies que envíe obreros a su mies.” (Lucas 10:2, RVR1960).1

La División Sudasiática del Pacífico (DSAP) abarca 1.1 mil millones de personas, o el 13.8% de la población mundial. La iglesia adventista actualmente tiene alrededor de 1.6 millones de miembros, por lo tanto, la proporción es de un adventista para servir a unas 680 personas. Más de la mitad de la población de la DSAP son musulmanes que viven en Bangladesh, Brunei, Indonesia, Malasia y Pakistán. Alrededor de un tercio de la población son budistas que viven en Camboya, Laos, Myanmar, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam. El resto de la población vive en Filipinas y Timor Oriental, dos países principalmente católicos, y en Singapur, que se considera un país secular.2 Por lo tanto, el territorio de la DSPA es un enorme campo de evangelización con gran potencial para la cosecha, pero con pocos obreros.

Según la División de Población de la Organización de las Naciones Unidas,3 la edad mediana de la población del territorio de la DSPA es inferior a 30 años (esto significa que la mitad de las personas son menores de esa y edad y la otra mitad son mayores).4 Por lo tanto, hay cientos de millones de niños y jóvenes en este territorio que necesitan una educación de calidad. Esto nos presenta una gran oportunidad para establecer escuelas de iglesia para alcanzar a los jóvenes. A finales de 2019, el sistema educativo adventista de la DSAP operaba 728 escuelas primarias, 213 escuelas secundarias y 18 colegios superiores y universidades, para un total de 959 o el 11.2% de las instituciones educativas adventistas de todo el mundo.

Las escuelas son campos de evangelización

El número total de estudiantes inscritos en las escuelas adventistas de la DSAP es de 130,318. Hay un aumento del 26% en la matrícula total con respecto al quinquenio anterior (2010-2015). Sin embargo, el gran desafío es que la mayoría de ellos (73,906 alumnos, o el 56.7%) provienen de familias no adventistas. El fuerte énfasis en el desarrollo del carácter hace que las escuelas de nuestra iglesia sean atractivas para los padres no adventistas. No se pueden subestimar las necesidades espirituales de estos estudiantes que no son miembros de la iglesia y que vienen de forma voluntaria a nuestras escuelas. Como resultado, ellos son el foco de un ministerio especial en nuestras escuelas en todos los niveles.

Además, varias de nuestras escuelas siguen empleando profesores no adventistas porque en algunos países es difícil encontrar profesores adventistas para determinados campos de estudio. Del total de 8,477 maestros en estas instituciones, 7,407 o el 87.4% son adventistas, y 1,070 o el 12.6% son de otras religiones. Así, en los campus de las escuelas adventistas, hay muchos profesores, así como estudiantes, que necesitan ser guiados a Jesús. Tenemos una gran oportunidad para abordar adecuadamente este gran desafío. Ciertamente las escuelas adventistas de la DSAP son un campo para la evangelización.

Estas escuelas organizan varios programas y actividades para satisfacer las necesidades espirituales de estudiantes y profesores. Entre ellos mencionamos los cultos matutinos, la lectura de la Biblia, programas de oración a las 7:00 a.m., convocatorias a asambleas, semanas de oración, campamentos bíblicos, grupos Educare (grupos de apoyo entre pares) y muchos otros. Estas actividades espirituales están bien diseñadas y al implementarse funcionan como estrategias de evangelización a largo plazo para alcanzar tanto a estudiantes como a profesores adventistas y no adventistas. Como resultado, las instituciones educativas se encuentran entre los contribuyentes más significativos para la ganancia de almas en la DSAP. Los miembros de la iglesia que se convierten a través de las instituciones educativas suelen tener una mejor comprensión de las doctrinas básicas, así como de las prácticas y valores de la iglesia. Los programas y actividades espirituales enriquecedores de las escuelas adventistas también benefician a los maestros no adventistas. No es de extrañarse que estos maestros se bauticen debido a estos programas espirituales. 

Las escuelas tienen un gran potencial de mano de obra

Jesús comisionó a sus discípulos: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15), y el mismo mandato se aplica a los discípulos que viven en los tiempos modernos. “Se da la orden a todos: grandes o chicos, instruidos o ignorantes, ancianos o jóvenes”.5 Aquí, por supuesto, se incluyen a los maestros y estudiantes de las escuelas adventistas.

Juntos, los educadores adventistas y todos los estudiantes de las escuelas adventistas pueden formar un grupo de trabajo muy poderoso de obreros en la viña del Señor. En respuesta al programa de Todo Miembro Involucrado (TMI), el Departamento de Educación de la DSAP tiene como objetivo involucrar a todos los estudiantes y profesores en alcanzar a la gente a través de una variedad de formas y métodos.

En 2019, la DSAP desarrolló y lanzó el programa Voz de la Juventud [Voice of Youth], un programa especial diseñado para alentar a todas las escuelas adventistas que se dedican a capacitar a los estudiantes para llevar a cabo diversas actividades de evangelismo. El programa proporciona fondos para el evangelismo dirigido por laicos. Como resultado, el Departamento de Educación de la DSAP puede proporcionar $5,000 dólares a cada colegio o universidad y $2,000 dólares a cada escuela secundaria con propuestas de evangelismo aprobadas. Los estudiantes son los principales creadores y actores de estas actividades espirituales, planificando e implementado varios programas, y los profesores sirven como entrenadores. La subvención ha sido asignada una vez más para el 2020 y el programa continúa siendo una poderosa fuerza de alcance en muchos países de la DSAP.

Escuelas de discipulado

Las escuelas adventistas se establecen para ayudar a apoyar la misión de la iglesia, que incluye el llamado a las personas para convertirse en discípulos de Jesucristo, proclamando el evangelio que se menciona en el mensaje de los tres ángeles (Apocalipsis 14:6-12) y preparando al mundo para el pronto regreso de Cristo. Esto también significa ofrecer una educación excelente y preparar a los estudiantes para que sirvan como testigos de Cristo en todos los ámbitos de la vida, ya sea en el sector público o privado.

En colaboración con los departamentos de Ministerio Infantil y Ministerio de la Familia, el Departamento de Educación organizó con éxito programas de capacitación de Escuelas de Discipulado en Indonesia en 2017 y 2018, y en Filipinas en 2019. Se dio prioridad a estos dos países, teniendo en cuenta que 661 de los 954, o sea el 69% de las instituciones educativas de la DSAP están situadas en Filipinas e Indonesia. Los objetivos del programa de capacitación de la DSAP son: (1) fortalecer los programas y las actividades espirituales de las escuelas adventistas; (2) ayudar a los administradores de las escuelas, profesores, padres, estudiantes, capellanes y  pastores a profundizar en su propio viaje espiritual; (3) equipar a los profesores para discipular a los estudiantes; (4) fortalecer la asociación entre las tres agencias educativas: hogar, escuela e iglesia; y (5) preparar los corazones de todos los participantes para el programa de Estilo de Vida de Evangelización Integrada, diseñado por la DSAP. El propósito principal de este programa es animar a cada estudiante inscrito en una escuela adventista a convertirse en un discípulo de Jesucristo. Un programa de capacitación similar está programado para llevarse a cabo en Myanmar y en Bangladesh en el 2020.

Desarrollo de los docentes

La calidad de cualquier institución educativa está determinada en gran medida por la excelencia de sus docentes. La DSAP ayuda a las escuelas en el desarrollo de sus profesores de muchas maneras, como la organización de seminarios y talleres y la concesión de becas para programas de licenciatura y postgrado.

Durante este quinquenio celebramos varios seminarios regionales y de toda la división. Considerando que la mayoría de los libros de texto de ciencias producidos por editoriales no cristianas presentan conceptos sobre la evolución como un hecho, se determinó que la necesidad más urgente era ayudar a los maestros adventistas a manejar esta materia. En coordinación con el Instituto de Investigación en Geociencia (GRI, por sus siglas en inglés), la DSAP organizó un seminario en Bali, Indonesia en 2017, titulado “Celebración de la Creación”. Se invitó a varios científicos e investigadores del GRI a compartir su comprensión de la naturaleza y su relación con la revelación bíblica del Dios creador. Además, en mayo de 2019, la DSAP organizó la Conferencia de Fe y Ciencia en el Colegio Adventista Naga View, en el norte de Filipinas.

En colaboración con varias uniones, se organizaron convenciones de maestros para recordar e instruir a todos los docentes sobre la filosofía única de la educación adventista y darles la oportunidad de aprender teorías y prácticas pedagógicas innovadoras. Los maestros participan en este programa como parte de su desarrollo profesional, lo que contribuye de manera importante al aprendizaje de los estudiantes.

Conclusión

Hay muchas maneras en que las escuelas adventistas pueden contribuir al éxito de la iglesia para alcanzar al mundo. Aunque la realización de campañas evangelísticas directas en muchos países dominados por el islam y las ideologías budistas está restringida, se puede llegar a las personas de las comunidades vecinas a través de la educación adventista. Actualmente, algunos países de la DSAP tienen solo unas pocas escuelas adventistas o ninguna. El Departamento de Educación de la división continúa esforzándose por aumentar el número de escuelas en plena implementación de Hechos 1:8, “serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra”.6 Se deben desarrollar estrategias efectivas para llegar a los estudiantes y profesores, después de lo cual juntos pueden alcanzar a las personas de las comunidades vecinas. Algunos estudiantes pueden incluso elegir convertirse en misioneros y servir en diferentes partes del mundo. La DSAP está comprometida con esta misión, y las escuelas adventistas de este territorio continuarán colaborando con la iglesia en preparar al mundo para la pronta venida de Jesús.

Lawrence L. Domingo

Lawrence L. Domingo, EdD, es director de educación de la División Sudasiática del Pacífico de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, con oficinas centrales en Silang, Cavite, Filipinas.

Canadian Z. Panjaitan

Canadian Z. Panjaitan, PhD, es director asociado de educación de la División Sudasiática del Pacífico de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, con oficinas centrales en Silang, Cavite, Filipinas.

Citación recomendada:

Lawrence L. Domingo y Canadian Z. Panjaitan, “La mies es mucha, los obreros pocos: Involucrar a las escuelas adventistas para cerrar la brecha,” Revista de Educación Adventista 82:2 (2020).

NOTAS Y REFERENCIAS

  1. A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas en este reporte son tomadas de la versión Reina-Valera 1960 (RVR1960). Versión Reina-Valera 1960 © Sociedades Bíblicas en América Latina, 1960. Renovado © Sociedades Bíblicas Unidas, 1988.
  2. Oficina de Archivos, Estadística e Investigación, “División Sudasiática del Pacífico,” (2020): http://www.adventistdirectory.org/ViewAdmField.aspx?AdmFieldID=SSD; Sitio oficial de la División Sudasiática del Pacífico de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (2020): http://adventist.asia/.
  3. División de Población de la Organización de las Naciones Unidas: https://www.un.org/en/sections/where-we-work/asia-and-pacific/index.html.
  4. Worldometer (2020): https://www.worldometers.info/world-population/south-eastern-asia-population/.
  5. Elena G. de White, Educación (Doral, FL: Asociación Publicadora Interamericana, 2009), 239.
  6. Hechos 1:8. Nueva Versión Internacional (NVI). Santa Biblia, NUEVA VERSIÓN INTERNACIONAL® NVI® © 1999, 2015 por Biblica, Inc.®, Inc.® Usado con permiso de Biblica, Inc.® Reservados todos los derechos en todo el mundo.