La Division Asie du Sud (SUD) de l’Église adventiste du septième jour comprend les pays suivants : l’Inde, le Népal, le Bhoutan et les Maldives. Sur la base des diverses pratiques religieuses représentées dans ces pays, les peuples de la SUD offrent de nombreux types d’éducation, et l’éducation adventiste du septième jour est l’un de ces systèmes. Les adventistes de la SUD dirigent 297 écoles élémentaires et secondaires ; quatre écoles d’infirmières/infirmiers ; six collèges ; une université ; deux écoles spécialisées pour les étudiants malvoyants et ceux souffrant de troubles de la parole et de l'audition. À la fin décembre 2019, les inscriptions à tous les niveaux se maintenaient à 210 140 avec un corps professoral de 10 551. 

En conséquence, dans ce contexte, l’éducation adventiste a un rôle et un impact uniques dans le développement global des étudiants. Aujourd’hui, dans l’ensemble de la Division Asie du Sud, nos écoles et universités affichent et mettent en avant des caractéristiques particulières telles que la présentation des principes divins : vérité, obéissance, honneur, intégrité, et pureté. Mais avant tout, nos écoles aident les étudiants à apprendre la grande leçon de la vie, la leçon du service désintéressé.

Un point de vue différent

L’éducation adventiste inspire les étudiants à voir et comprendre le monde actuel sous l’angle de la vérité de Dieu. La Bible devient le fondement à partir duquel les étudiants voient ce qu’ils apprennent. Cela les aide à fixer leur pensée sur la vérité ultime – une vision biblique de la vie dans laquelle le monde est créé et soutenu par Dieu ; dans laquelle Dieu a agi dans l’histoire pour régler les distorsions de la création que la rébellion humaine a causées ; et dans laquelle l’histoire avance vers une nouvelle création où toutes choses seront réconciliées avec Dieu par Jésus-Christ.

L’impact de l’éducation adventiste sur un étudiant

Rathish Kumar a été élevé dans un foyer bouddhiste par sa grand-mère. À l’âge de sept ans il a perdu son père, et à 13 ans, il a perdu sa mère. Sa famille était très pauvre et la vie était dure pour lui et sa grand-mère. En raison de leurs difficultés financières, sa grand-mère l’a inscrit dans une école publique locale jusqu’à la dixième année. Cependant, cela signifiait aussi qu’elle ne pourrait pas se permettre de l'inscrire à l'enseignement secondaire supérieur.

L’oncle maternel de Rhatish avait entendu parler de l’école secondaire supérieure E.D. Memorial à Kudikadu, et il y a emmené Rhatish pour essayer de l’inscrire. Ils ont rencontré le directeur de l’école, R. Samuel, et Rhatish lui a raconté son histoire et sa situation financière. Touché par l’histoire du jeune homme, il l’a accepté comme élève dans son école.

Rhatish n’était jamais allé dans une école chrétienne auparavant. Il ne connaissait pas grand-chose des chrétiens si ce n’est qu’ils adoraient un Dieu différent appelé Jésus. Rhatish se demandait ce que seraient ses enseignants et si ses camarades seraient aimables avec lui. À son arrivée à sa nouvelle école adventiste, ses enseignants et ses camarades l’ont accueilli et ils l’ont rendu heureux de pouvoir y étudier. Ses cours étaient différents et distincts comparés à ceux de l’école publique. Il avait tout à réapprendre dans la perspective de la Bible, et tout ce qu’il apprenait avait beaucoup de sens. Les cultes du matin et du soir, la fréquentation de l’église le sabbat, les programmes de jeunesse (AY), les chants, les programmes de la catéchèse, les prédication, tout cela avait sur lui un impact positif et l’ont inspiré à dire que Jésus-Christ était le seul vrai Dieu. Ayant donné son cœur à Jésus, il a pris deux décisions importantes : être baptisé et consacrer sa vie à servir Dieu et l’humanité en tant que pasteur.

Rathish avait prié au sujet de cette décision. Bientôt, Dieu lui a envoyé pour lui rendre visite Philip Jadadeesan, un membre laïque. Rathish a partagé avec lui son témoignage ainsi que les deux désirs importants de sa vie. Profondément touché par l’histoire de Rathish, Philip Jagadeesan l’a emmené me rencontrer au siège social de la SUD.  Pendant le temps passé ensemble, j’ai été béni d’entendre son histoire miraculeuse et de voir l’influence de l’éducation adventiste sur sa vie.

En décembre 2019, à l’église adventiste anglaise Jeevan Jothi, au siège social de la SUD, j’ai eu le privilège de baptiser Rathish. Combien il était heureux de commencer sa vie nouvelle avec Jésus ! Il fallait encore que se réalise son deuxième souhait : devenir pasteur. Étant le directeur de l’éducation de la SUD, j’ai pu faire les arrangements nécessaires et l’aider à collecter des fonds afin qu'il puisse s'inscrire en licence de théologie à l’université adventiste Spicer à Pune en Inde. Je suis tellement heureux de la façon dont Dieu a conduit Rathish et j’attends avec impatience qu’il ait son diplôme de Spicer et qu’il serve comme pasteur.

L’appel

Nos enseignants dans la SUD enseignent et amènent des milliers d’étudiants à comprendre qu’ils sont appelés par Dieu. La Bible nous présente de nombreux individus que Dieu a appelés afin qu’ils participent avec lui à diriger, et à aider les autres à connaître son amour et vivre comme des gens de foi. Et Dieu nous appelle encore aujourd’hui. Nos enseignants sont issus de différents milieux religieux et possèdent de nombreux niveaux d'aptitude. Notre environnement adventiste a aidé les enseignants de la SUD à comprendre et à identifier l’appel de Dieu. La SUD s’est engagée à soutenir la croissance personnelle, académique, et spirituelle de nos enseignants par une formation continue en cours d'emploi et des possibilités de mise à niveau.

Activités extrascolaires

Apprendre ne se fait pas seulement en salle de classe. Grâce à des activité extrascolaires, les étudiants apprennent à connaître Dieu mais ils acquièrent aussi des compétences pratiques et sociales. Les écoles adventistes de la SUD offrent à leurs élèves de nombreuses occasions qui vont au-delà de leur programme scolaire. Les élèves de la SUD participent à des concours de tempérance, des rassemblements pour la santé, des sports, des pièces de théâtre, des activités musicales, des chorales, des programmes de la jeunesse adventiste (AY), des écoles de vacances bibliques, des semaines de prière, et diverses fonctions des écoles. Ces activités périscolaires dans nos institutions fortifient la foi et la croissance spirituelle des étudiants. Elles leur offrent des possibilités de s’engager dans le service des autres, construire des compétences sociales non techniques telles que le travail d’équipe et l’empathie, développer des compétences pratiques comme la prise de parole en public et la gestion du temps, parfaire leurs talents et leurs aptitudes académiques.

Programmes de remise de diplômes

L’obtention du diplôme représente une étape importante dans la qualification pour « l’appel supérieur ». Il n’y a pas d’autre événement qui illustre mieux notre appel à « se lever et briller pour Jésus ». Chaque année, des services spéciaux et des cérémonies d'allumage des lampes reconnaissent les milliers d’étudiants qui, dans l’ensemble de la Division Asie du Sud, ont obtenu des diplômes et des titres dans divers domaines de contenu tels que l’informatique, l’éducation, l’administration, la médecine, les soins infirmiers et plus encore. L’administration de la SUD veut s’assurer que l’identité adventiste est visible dans toutes ses écoles afin que chaque diplômé puisse reconnaître l’influence d’une éducation adventiste du septième jour dans sa réalisation actuelle et son service futur. Que ce soit aux niveaux secondaire ou universitaire, ces étudiants apportent l’influence adventiste dans les diverses parties de la division où ils servent, ainsi que dans d’autres parties du monde.

Atteindre la communauté

Chaque jour, nos administrateurs et nos enseignants (de la maternelle à la douzième année) passent du temps ensemble dans l’étude de la Parole de Dieu et la prière avant le début des cours. Ceux de nos collèges et universités le font également. Rien ne peut remplacer cette démarche. Dieu a béni nos institutions et a favorisé leur croissance et leur développement dans tous les domaines pendant ce quinquennat (2015-2020).  Un domaine qui mérite une attention spéciale est le nombre d’événements de proximité qui ont fait la promotion de la santé et la tempérance, et de l’influence du style de vie adventiste sur la santé. Au cours de ce quinquennat, plusieurs rassemblements de tempérance régionaux et à l’échelle de la division ont eu lieu. Des étudiants de tous les niveaux ont participé à ces rassemblements, aux concours d’affiches, et aux défilés qui mettaient en évidence non seulement des sujets pour une bonne santé mais aussi l’importance de l’environnement, la création et le maintien de bonnes relations familiales, et l’usage approprié des jeux vidéo et des appareils numériques, par exemple.

Bien que les institutions adventistes de la SUD opèrent dans une ambiance non chrétienne, par la grâce de Dieu et l’impact du style de vie adventiste véhiculé par l’éducation adventiste, nous sommes capables d’atteindre les laissés-pour-compte. Nous sommes convaincus que dans la mesure où nous augmenterons le nombre de bâtiments sur nos campus, nous aurons plus d’espace pour accommoder plus d’étudiants, et l’éducation adventiste aura de plus grandes répercussions au sein des communautés qui avoisinent nos écoles, et de la société en général.

Une prière

Jusqu’au retour de notre Seigneur Jésus, le département de l’Éducation de la SUD continuera à tenir bien haut la bannière promouvant la rédemption comme valeur fondamentale. Nous sommes engagés à ce que notre Maître des maîtres demeure le centre, le pouvoir et la réalisation de ces objectifs dans nos vies.

R. N. Prabhu Das

R.N. Prabhu Das, Ph.D., est le directeur de l’éducation pour la Division Asie du Sud des adventistes du septième jour à Hosur, Tamil Nadu, en Inde.

Référence recommandée :

R.N. Prabhu Das, L’impact de l’éducation adventiste : une éducation pour l’éternité, Revue de l’éducation adventiste, n°56.