POURQUOI DOIS-JE CONNAÎTRE LES STIM ? Je n’enseigne pas les sciences, ni la technologie, ni l’ingénierie ni les maths !

Nous vivons dans un monde en mutation. Les fermetures définitives dues à la Covid-19 illustrent bien avec quelle rapidité la vie peut changer. De nombreux éducateurs ont été obligés d’adopter l’apprentissage à distance ou hybride sans grand temps pour d’y préparer ou le planifier. Preuve de leur professionnalisme et de leur capacité d’adaptation, les enseignants continuent à mettre en œuvre des protocoles de sécurité qui ne cessent de se modifier. Parallèlement, le balancier de l’éducation continue à osciller, attirant notre attention sur divers aspects de l'enseignement et de l’apprentissage, en dépit de la pandémie globale.

Quand j’ai commencé à enseigner en 2005, la tendance actuelle à intégrer les STIM (Sciences, Technologie, Ingénierie, Maths) dans l’ensemble du programme d’enseignement n’était pas courante en éducation ; par contre, aujourd’hui, la majorité des éducateurs connaissent STIM et les termes qui lui sont reliés STEAM ou STREAM¹. Que les enseignants enseignent un sujet STIM ou non, ils veulent tous que leurs élèves réussissent dans l’immédiat, et là où Dieu les conduira dans l’avenir. Ils veulent que leurs étudiants, peu importe le choix de leur orientation, comprennent les progrès de la science et qu’ils participent à la prise des décisions et aux choix éthiques qui auront un impact sur la société. Comment, en tant qu’éducateurs, pouvons-nous atteindre ces objectifs quand nous ignorons quels seront les emplois et les défis sociétaux qui se produiront dans l’avenir ? Pouvons-nous préparer nos étudiants à être des chrétiens dévoués, croyant à la Bible, ainsi que de grands scientifiques? STIM est essentiel tout comme la lecture, l’écriture et l’histoire sont essentiels. Nous devons équiper les étudiants pour qu’ils réussissent dans un monde en mutation.

Les progrès en matière de capacité de déplacement et d’innovations technologiques ont explosé au cours de l'histoire récente et il est évident que les étudiants ont besoin d’avoir de solides aptitudes STIM. Pensons, par exemple, au temps de Jésus : les gens voyageaient à pied, à dos d’animal, en chariot et par bateau. Avance rapide jusqu'à l'époque des découvertes et des – les années 1400 à 1600. Les explorateurs avaient commencé à traverser les mers lointaines, mais la majorité des gens voyageaient encore à pied ou en petits chariots tirés par des animaux. Seuls quelques commerçants, missionnaires et explorateurs se rendaient en bateau dans des endroits éloignés. Dans les années 1800, le train est devenu une option abordable pour plusieurs², mais il a fallu attendre les années 1920 à 1950, pour qu’un grand nombre de personnes commencent à voyager régulièrement à des distances plus grandes alors que les automobiles et les lignes aériennes commerciales devenaient populaires et accessibles.

La technologie a grandement changé au cours des dernières années. Cela n’est qu’au cours des 40 ans que les ordinateurs sont passés d'énormes ordinateurs centraux appartenant uniquement à de grandes entreprises à de petits téléphones intelligents qui tiennent au creux de la main et dans la poche. Il s’ensuit que le besoin d’équiper des penseurs critiques pouvant analyser les informations, vérifier les sources et résoudre les problèmes de manière créative, est également plus grand que jamais.  

La formation d’étudiants pour qu’ils soient apporteurs de solutions, communicateurs efficaces et des penseurs faisant preuve de créativité peut se produire dans n'importe quelle classe, quel que soit le contenu de la matière ou le niveau scolaire. L’apprentissage par projet est un exemple de méthode d’enseignement utilisée dans l’ensemble du programme d’études et à divers niveaux d’apprentissage. Les étudiants peuvent travailler ensemble sur des projets significatifs qui répondent à des problèmes du monde réel, et en même temps apprendre à collaborer et travailler en coopération. Ce processus les aide à aiguiser leurs compétences en matière de recherche et d'écoute. De plus, beaucoup d’expériences de laboratoire au niveau tertiaire exigent de collaborer avec un partenaire de laboratoire. Probablement à cause de ressources limitées, les écoles encouragent les étudiants de tous les niveaux à travailler en groupe pour partager des équipements coûteux lors des activités scientifiques. Par contre, peu d’élèves réalisent la valeur de ces expériences d’apprentissage coopératif. La Parole de Dieu le dit clairement : « Deux valent mieux qu’un, parce qu’ils ont un bon salaire pour leur travail. Car si l’un tombe, l’autre relève son compagnon » (Ecclésiaste 4.9, 10, NBS³). Donnez-vous à vos élèves des occasions régulières de travailler en collaboration dans le cadre d'expériences d'apprentissage par projet afin qu’ils puissent aiguiser leurs capacités de communication et de coopération ?

De nombreux professionnels des affaires suggèrent que pour réussir, il faut avoir des compétences de travail en équipe, d’organisation, de prise de décision et de communication. Ces compétences sont appelées compétences non techniques.  Elles ne sont pas mesurées par des tests standardisés et, généralement, elles ne sont pas évaluées sur le bulletin scolaire passée l’école maternelle. Néanmoins, elles sont essentielles car la plupart des emplois exigent de travailler avec d’autres personnes. Dans le livre The Global Achievement Gap, Tony Wagner, ancien professeur à l’université Harvard, précise sept compétences que les adolescents doivent avoir pour réussir aujourd’hui⁴.  Nombre de ces compétences – ainsi que le design thinking (« la démarche design »⁵⁾ – sont incorporées dans le projet Mission : Invent ⁶, projet que la division STIM de l’université Andrews (Berrien Springs, Michigan) a conçu pour les éducateurs adventistes.

L’initiative Mission : Invent fournit des programmes d’études et des ressources gratuites aux éducateurs adventistes afin qu’ils puissent faire plus de résolutions de problèmes collaborativement avec leurs élèves. Mission : Invent inclut des éléments des festivals de sciences traditionnels avec tableaux tridimensionnels et juges, mais les participants doivent travailler en équipe en utilisant des processus de conception technique. Des groupes d’étudiants s'attaquent à un problème réel, conçoivent et construisent un prototype d’une solution possible au problème qu’ils ont choisi. Une telle opportunité bâtit les compétences du 21^e siècle et s’efforce d’intégrer STIM dans les cours de Bible et de sciences humaines. J’espère que vous penserez à faire partie de Mission : Invent dans l’avenir. Si vous désirez en savoir plus, allez sur : http://andrews.edu/go/invent.

Les grands enseignants sont toujours en train d’apprendre. Ils ont un état d’esprit de croissance et sont prêts à relever des défis. Ils sont ouverts à de nouvelles méthodologies, de nouvelles activités et de nouveaux programmes d’études parce qu’ils veulent ce qu’il y a de mieux pour leurs étudiants. Les enseignants exceptionnels veulent que leurs écoles soient des communautés d’apprenants actifs misant sur l’excellence dans tous les domaines de l’éducation, les cours de Bible inclus, les sciences humaines, les arts, la collaboration et l’apprentissage par le service.

Le thème de ce numéro est la revitalisation de l’éducation adventiste par le biais de STIM. Nous voulons que nos élèves soient bien préparés à réussir au niveau suivant, qu'il s'agisse d'une classe supérieure, d'une académie, d’une carrière, de l’université ou d'une école supérieure ou professionnelle. Dans ce numéro vous trouverez divers sujets adaptés aux petites écoles et d’autres qui peuvent être adaptés pour qu’un enseignant K-12 (de la maternelle à la douzième année) puisse les utiliser. Nous espérons que ce numéro dotera enseignants et parents d'outils supplémentaires à mettre en œuvre dans leurs classes. Si vous avez un état d’esprit de croissance, sans aucun doute vous pourrez glaner, dans n'importe lequel de ces articles, des perles à mettre en œuvre immédiatement, que vous enseigniez ou pas un sujet STIM.

Monica Jackson Nudd

Monica Jackson Nudd, Med, est la coordinatrice STIM du College of Arts and Sciences de l'université Andrews (Berrien Springs, Michigan, États-Unis), et la coordonnatrice de ce numéro spécial. Elle est titulaire d’un master en programmes et en enseignement, avec une spécialisation en mathématiques à l'université du Maryland, et a auparavant été enseignante et directrice d'écoles primaires et secondaires adventistes. Ses centres d'intérêt sont l'apprentissage basé sur les problèmes et le soutien aux STIM à tous les niveaux.