L’Institut de recherche en géosciences :

Plus de quarante passionnés de l’enseignement des sciences de la Division nord-américaine (NAD), juste avant la Convention des éducateurs de la Division nord-américaine en Arizona (É.-U.) du 7 au 10 août 2023, se sont joints aux scientifiques de l’Institut de recherche en géosciences (Geoscience Research Institute - GRI), afin d’explorer les magnifiques paysages du Parc national de la forêt pétrifiée, le Grand Canyon, le Monument national du volcan Sunset Crater, et bien d'autres lieux encore¹. Le but de ce voyage sur le terrain était d’offrir une expérience directe qui renforcerait l’appréciation du groupe et sa compréhension de la géologie et de l’histoire de la terre. Dirigée par le directeur du GRI, Ronny Nalin (doctorat en sciences de la terre), et les scientifiques du GRI Ben Clausen (master en géologie, doctorat en physique), Tim Standish (doctorat en biologie environnementale et politique publique) et Raul Esperante (doctorat en paléontologie), cette expérience touristique voulait aider et préparer les enseignants à intégrer efficacement la foi et la science dans leurs classes.

Au Parc national de la forêt pétrifiée dans le nord-est de l’Arizona, les enseignants ont observé avec fascination les débris d’arbres changés en pierre, révélant les merveilles de la transformation naturelle. À ce site, ils ont discuté du processus de fossilisation, du temps qu’il faut pour que le bois soit pétrifié, et de la manière dont les fossiles peignent un tableau des interactions des animaux du passé avec leur environnement. En se promenant au milieu de ces troncs d’arbres fossilisés, les enseignants ont eu l’occasion de discuter des processus et des taux de transport des sédiments.

Le voyage à travers l’époustouflant Grand Cayon dans le nord de l’Arizona et la visite au Monument national du volcan Sunset Crater au nord de Flagstaff, Arizona, ont offert un cadre remarquable pour les discussions entourant le débat des origines et l’histoire géologique. Alors qu’ils contemplaient le vaste gouffre, les éducateurs ne purent s’empêcher d’être étonnés par l’ampleur et la complexité de l’histoire géologique de la terre. Ils avaient une possibilité unique d’étudier les formations rocheuses complexes vues sous l'angle du catastrophisme ou du gradualisme. Ils ont aussi observé des empreintes et autres fossiles dans les rochers alors qu’ils descendaient dans le canyon par le sentier Kaiban sud.

Voici le témoignage de Rachel Jameson, enseignante des classes 1-8 à l’école élémentaire adventiste Edenville dans le Michigan : « Je vais m’efforcer plus encore de donner à mes élèves des expériences de terrain dans le domaine des sciences et de leur enseigner que bien qu’on ne soit pas en mesure d'expliquer toutes les preuves que nous trouvons, nous pouvons quand même croire ce que Dieu dit dans sa Parole »².

Après avoir fait l’expérience de toutes ces merveilles de la nature et ayant absorbé les informations présentées, les éducateurs ont participé à des discussions approfondies et des ateliers avec les docteurs Nalin, Clausen, Standish et Esperante. Présentateurs et éducateurs ont exploré ensemble les façons d’harmoniser efficacement la foi et la science dans l’enseignement en classe, et il leur a été rappelé de respecter la science tout en demeurant fidèles à Dieu et à la Bible.

Joel Shetler, nouvel enseignant de sciences à l’académie Spencerville, dans le Maryland, a dit :
« Je porte deux magnifiques chapeaux, l’un comme scientifique qui désire présenter des preuves et aider les élèves à apprendre comment faire de la recherche et déterminer ce qu’il y a à faire avec ces preuves, mais l’autre comme enseignant dans la communauté adventiste où j’apporte le côté de la foi à ces preuves. Je montre comment les preuves sont liées à nos croyances, mais que nous devons continuer à apprendre et à chercher. »

Les participants, armés de nouvelles perspectives et décidés à nourrir la croissance spirituelle et scientifique de leurs étudiants, sont repartis avec un désir renouvelé de faire jaillir une étincelle transformatrice dans leur communauté éducative. Ils sont préparés à enrichir la vie de leurs étudiants en encourageant une appréciation plus profonde du monde naturel et de son Créateur. Avec les leçons apprises au cours de cette aventure, ces éducateurs sont prêts à guider la prochaine génération sur un sentier de compréhension globale où la foi et la science se complètent l’une l’autre dans une recherche de croissance en connaissance et en sagesse.

La mission de l’Institut de recherche en géosciences de la Conférence générale des adventistes du septième jour est de chercher, développer et partager les connaissances avec l’Église mondiale. Créé en 1958, l’Institut a cherché à remplir un objectif spécifique et unique : « Explorer le monde naturel, chercher à développer et partager une compréhension de la nature compatible avec l’enseignement biblique tel que l’exprime l’Église dans sa croyance fondamentale sur la création. » À cette fin, les scientifiques du GRI travaillent pour répondre aux questions et chercher des preuves quant aux origines dans le contexte de la révélation et les fondements bibliques. Le GRI fait des recherches et en communique les résultats, ce qui lui permet de fournir un service de qualité et d’être une ressource essentielle pour les éducateurs adventistes qui enseignent et étudient les sciences, soit la biologie, l’écologie et la conservation de la nature, le dessein intelligent, la géologie, la paléontologie, la cosmologie, la foi et la science et autres sciences³.

Le GRI fournit plusieurs ressources pour aider les éducateurs à guider les étudiants dans leur exploration du monde naturel. Ces ressources peuvent servir à planifier et compléter des leçons sur divers sujets de sciences naturelles. Pour plus d’information sur nos ressources, vous êtes priés de visiter notre site Web à : http://www.grisda.org et de s’inscrire à notre bulletin d’Information.

Emeraude Victorin Tobias

Emeraude Victorin Tobias, MA, MBA, est la directrice du marketing pour le Concile sur la foi et la science de la Conférence générale des adventistes du septième jour à Silver Spring, Maryland.