Eternidade à vista

Esta edição especial da Revista Educação Adventista® faz parte de uma tradição de longa data. A cada quinquênio,¹ é produzida uma edição especial da Associação Geral apresentando relatórios de educação de cada Divisão da Igreja Adventista do Sétimo Dia mundial para informar, inspirar e gerar apoio geral para o trabalho de educação adventista. Trinta anos atrás, na edição especial da sessão da Associação Geral de 1990, o então editor, Victor S. Griffiths, e o editor assistente da Revista (posteriormente editor), Beverly J. Robinson-Rumble, produziram uma publicação que apresentou e promoveu o melhor da educação adventista, de acordo com a tradição. Diretores de educação de 10 Divisões² compartilharam histórias de sucesso, esperança e transformação e descreveram os desafios peculiares específicos de cada território, junto com planos de melhoria.

No editorial daquela edição, o editor citou estatísticas preocupantes de matrículas para escolas adventistas do sétimo dia em todo o mundo e expressou preocupação acerca do número de alunos elegíveis a se matricular em escolas adventistas, mas que, por uma variedade de razões, não foram matriculados. Algumas das razões de 30 anos atrás, como o custo de frequentar escolas adventistas, a falta de instrução de qualidade, de acesso às tecnologias mais recentes e de professores bem treinados ainda ecoam nas reuniões da igreja e do conselho escolar, ao redor da mesa de jantar em lares adventistas e em salas de aula e corredores em campi escolares.

Trinta anos atrás, a matrícula nas escolas adventistas do sétimo dia dos ensinos fundamental e médio era de 692.395 alunos, dos quais 353.121 (51%) identificados como adventistas do sétimo dia. De acordo com as estatísticas da igreja para aquele período, esse número representou apenas 11,27% das 3.131.034 crianças identificadas como adventistas do sétimo dia e elegíveis para se matricular em escolas adventistas.³

Hoje, os números contam uma história de crescimento contínuo em meio a muitos desafios. De acordo com as estatísticas mais recentes, as matrículas nas escolas básicas e secundárias adventistas chegam a 1.706.482. Desse número, 597.386 (35%) se identificam como adventistas do sétimo dia, representando 28% das 2.101.674 crianças em idade escolar contadas como membros em congregações adventistas em todo o mundo que poderiam ser matriculadas em escolas adventistas.⁴ Esses números não incluem os 175.089 adicionais matriculados em programas de ensino superior e de capacitação de trabalhadores, o que leva o número total de alunos matriculados em escolas adventistas, do jardim de infância ao ensino superior, a um total de 1.881.571 alunos. Desse número, um total de 686.328 (36%) se identificam como adventistas do sétimo dia.⁵

No início do quinquênio 2015-2020, a Associação Geral lançou seu plano estratégico “Alcance o Mundo: Alcance a Deus, Alcance com Deus, Alcance para Deus”, que delineou objetivos e indicadores-chave de desempenho (KPIs) para cada departamento e ministério da igreja mundial. Encarregado desses objetivos e KPIs, o Departamento de Educação da Associação Geral adotou como tema para o quinquênio 2015-2020: “Educando para a Eternidade”. Este tema foi o título da Conferência de Liderança e Desenvolvimento em Educação (Leadership Education and Development - LEAD) realizada em Silver Spring, Maryland, em outubro de 2016, e lançou o foco quinquenal para conferências de educação semelhantes realizadas em Ruanda, Eslovênia e República Dominicana em 2017, e em Bangkok em 2018. Nessas reuniões, educadores e líderes da igreja traçaram planos para se alinhar com o plano estratégico global e continuar o trabalho de educação adventista.

No artigo principal desta edição, Lisa Beardsley-Hardy, diretora de Educação da Associação Geral, apresenta uma sinopse dos objetivos e KPIs do quinquênio passado e compartilha uma visão para o futuro. O segundo artigo aborda os desafios trazidos pela pandemia Covid-19 e como eles foram tratados pela equipe global de educadores adventistas. As sábias palavras do Rei Salomão nos lembram que Deus “fez tudo apropriado ao seu tempo. Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade; mesmo assim ele não consegue compreender inteiramente o que Deus fez” (Ec 3:11, NVI).⁶ Nesta edição especial da Revista Educação Adventista^®, procuramos mostrar as maneiras pelas quais a educação adventista alcança a Deus, para Deus e com Deus, fazendo a diferença na vida de alunos, educadores e de suas comunidades, mesmo em meio a desafios e questionamentos semelhantes aos enfrentados há 30 anos. A Igreja Adventista agora tem 13 Divisões, e muitos de seus nomes mudaram desde que a primeira edição quinquenal foi publicada, em 1975. Nos artigos restantes desta edição, os diretores mundiais de educação para cada Divisão relatam como as metas e indicadores-chave de desempenho foram alcançados durante o quinquênio 2015-2020 e fornecem projeções para o futuro. Além de dados que mostram como cada Divisão cresceu, os autores também compartilham histórias de como a educação adventista tem o poder de transformar vidas, alcançar o mundo e educar para este tempo e a eternidade.

Podemos apenas começar a imaginar o futuro que Deus tem em mente para a educação adventista! Ao olhar para trás, podemos ver como Deus tem guiado e, portanto, podemos ter confiança em Sua liderança contínua e certeza do plano de Deus para a educação por toda a eternidade. O livro Educação, nos informa que: “A vida na Terra é o princípio da vida no Céu; a educação na Terra é a iniciação nos princípios do Céu; e o trabalho aqui é o preparo para o trabalho lá. O que hoje somos no caráter e serviço santo, é o prenúncio certo do que seremos.”⁷ Esperamos que, ao ler os relatórios desta edição, você se sinta inspirado pelo poder transformador da educação adventista e encorajado a continuar apoiando sua missão de alcançar o mundo.