Comment aider vos étudiants à s’épanouir

Depuis le début de la pandémie de Covid-19, le nombre d’enfants et d’adultes qui ont développé de l’anxiété, des émotions négatives et de la dépression a augmenté. On compte plus d’étudiants de tout âge qui luttent pour équilibrer leurs émotions et développer de la résilience face aux hauts et bas de la vie quotidienne. Quand les jeunes arrivent à l’école submergés par le sentiment de ne pas avoir les aptitudes pour bien gérer leurs émotions, il est très difficile pour leur cerveau d’être prêt et ouvert à de nouveaux apprentissages.

Flourish ! (S’épanouir !) est un outil basé sur les recherches de la psychologue Barbara Fredrickson* qui a choisi d’étudier les expériences positives et encourageantes des personnes qui s’épanouissent plutôt que les expériences négatives et déprimantes qui produisent de la détresse et des maladies. Fredrickson a identifié les 10 émotions négatives et déprimantes les plus courantes : colère, peur, stress, honte, culpabilité, gêne, frustration, tristesse, mépris et dégoût. Elle a aussi identifié les 10 émotions positives et encourageantes les plus courantes : gratitude, émerveillement, inspiration, intérêt (avoir un passe-temps passionnant), espoir, sens positif du but de la vie, sérénité, rire, joie, et gentillesse.

Fredrickson et son équipe ont découvert l’importance d’apprendre à équilibrer ses émotions. Les humains vivent dans un monde brisé et souffrant, et il est parfaitement normal qu’ils ressentent quelques-unes de ces émotions négatives. Cependant, on peut apprendre à équilibrer ses émotions négatives avec des émotions positives afin de prévenir d’être submergé par la détresse. La recherche indique que les gens ont probablement besoin d’au moins trois fois plus d’émotions positives que négatives afin de rester équilibrés, voire même un taux plus élevé pour s’épanouir.

Les constats de Fredrickson sont récents, mais l’apôtre Paul a utilisé des idées similaires pour continuer à « s’épanouir » même quand il était en prison attendant son exécution. Dans le quatrième chapitre de la lettre aux Philippiens, Paul donne une liste des choses qui l’aident à être résilient face à une situation déprimante et effrayante. Il a choisi de louer Dieu parce que Dieu est toujours digne de louanges peu importe ce qui arrive dans notre vie. Il a choisi d’être bon et doux envers les autres. Or, quand nous choisissons d’être bons, nous sommes aussi bénis de façon positive parce que cela stimule dans le cerveau humain la sécrétion d’ocytocine, cette hormone source de bien-être et de santé. Il a abandonné toutes ses inquiétudes à Dieu dans la prière. Il a choisi de faire des choses qui le remplissaient de paix en contemplant la nature et la création de Dieu. Il s’est concentré sur de belles pensées positives et il a témoigné comment il avait appris à être content peu importe la situation.

Pendant plusieurs années, j’ai mis en prratique les idées de Frederickson, et j’ai découvert qu’elles m’aidaient à être plus calme, plus heureuse et moins stressée. Cela m’a inspiré de créer Flourish ! (S’épanouir !), un outil simple pour aider les personnes de tout âge, et aussi les enfants, à apprendre comment équilibrer leurs émotions. J’en ai conclu qu’il serait utile de créer un ensemble de posters ciblant les émotions positives et décrivant des façons simples d’éprouver chacune d’elle. Chaque poster présente un verset biblique, un bref énoncé sur le pourquoi de l’importance de l’émotion en question, et 10 façons d’éprouver l’émotion positive. Il y a aussi le poster d’un arbre coloré sur lequel les enfants plus jeunes peuvent coller une feuille verte chaque fois qu’ils choisissent de faire une des idées épanouissantes ou les activités qui s’y rattachent. Un ensemble complet de ces posters téléchargeables peut être obtenu sur http://www.ted.adventist.org/family/flourish.

Exemples d’activités épanouissantes en classe

Gratitude

• Demander aux élèves d’écrire les lettres de l’alphabet le long d’une feuille de papier. Puis demander d’écrire au moins une chose pour laquelle ils sont reconnaissants en débutant avec chaque lettre de l’alphabet.
• Les enfants plus jeunes peuvent faire une liste de gratitude dont le thème est les couleurs de l’arc-en-ciel. Leur demander d’énumérer ou de dessiner des choses pour lesquelles ils sont reconnaissants, des choses qui sont rouges, jaunes, oranges, vertes, bleues ou violettes.
• À la fin de chaque journée de classe, demander aux élèves de partager ce pour quoi ils sont le plus reconnaissants. Chaque élève, à son tour, peut exprimer à haute voix son objet de gratitude pour créer une façon stimulante et énergisante de clôturer la journée.

Émerveillement

• Avoir une table pour des objets incassables de merveilles naturelles. Placer une loupe et quelques livres sur la nature avec des photos à couper le souffle. Mettre sur la table une minuterie et encourager les élèves à s’arrêter et étudier un objet pour au moins une minute dans le but de découvrir quelque chose de nouveau, une chose jamais vue auparavant et d’être rempli d’émerveillement pour l’extraordinaire création de Dieu.
• Demander aux élèves plus âgés de prendre des photos de choses étonnantes qu’ils voient dans la nature. Rassembler ces photos et faire hebdomadairement ou mensuellement une présentation PowerPoint de leurs photos d’émerveillement. Cela peut les aider à s’arrêter et regarder les belles choses dans leur monde.

Inspiration

• Choisir chaque semaine un verset biblique inspirant et l’approfondir ensemble. Le placer au centre d’un tableau d’affichage et inviter les étudiants à afficher leurs pensées anonymes dans l’espace autour du verset. Cela peut encourager les élèves plus introvertis à réagir eux aussi au texte. Ainsi, ils n’ont pas à parler devant les autres.
• Demander aux étudiants de faire une recherche et d’écrire un texte sur une personne inspirante dans la Bible, dans leur famille ou dans le monde aujourd’hui. Comment cette histoire les inspire à vivre leur vie ?

Intérêt / flux

• Créer un espace pour des activités ou des défis intéressants en classe. Cela peut être une place où les élèves peuvent passer du temps quand ils ont fini leurs travaux. Inclure des casse-têtes, du matériel de bricolage bien présenté, des livres intéressants et des kits de construction adaptés à l'âge des enfants.
• Inviter des parents et des amis de l’école qui ont des loisirs intéressants pour qu’ils parlent aux élèves de leurs activités.

Espoir

• Donner à la classe une raison d’espérer chaque jour ou chaque semaine. Cela peut être lire à haute voix une histoire passionnante chapitre par chapitre ; visionner un vidéo clip drôle ; ou offrir une gâterie spéciale si la classe a atteint un objectif hebdomadaire.
• Rassembler les rêves et les espoirs des étudiants, les écrire sur du papier en forme de nuage et les arranger sur un tableau d’affichage. Chercher des manières de les aider à réaliser leurs rêves.

Sens positif du but de la vie

• Aider les étudiants à identifier leurs forces personnelles, leurs dons spirituels, leurs passions, leurs talents, leurs aptitudes et leurs ressources et à utiliser ces dons dans un projet utile pour la communauté.
• Encourager les étudiants à énumérer plusieurs choses qu’ils ont bien faites à la fin de chaque journée de classe. Cela peut être très encourageant à la fin d’une journée de classe fatigante et les aider à identifier leur croissance.
• Célébrer les accomplissements individuels ou de groupe qu’ils soient petits ou grands.
• Dire à chaque élève qu’il est un bien-aimé de Dieu et qu’il lui donne de la joie.

Sérénité

• Si possible désigner un coin calme de la classe ou dans l’école. L’appeler « espace sûr » et masquer la zone avec des filets transparents et des guirlandes lumineuses. Faire jouer une musique douce, placer des oreillers moelleux pour sièges, des livres relaxants pour lire, des chandelles actionnées par une pile, et de la lavande à humer.
• Donner aux étudiants des solutions savonneuses pour faire des bulles (voir les recettes maison de solution à bulles). Faire des bulles est naturellement relaxant pour l’esprit et le corps.

Rire

• Le rire aide à ouvrir l’esprit des élèves et les prépare à absorber de nouvelles informations. Afficher un dessin humoristique différent ou une image drôle sur le mur ou sur le tableau d’affichage chaque semaine.
• Raconter une courte histoire drôle et pertinente au début de la classe ou lire un livre drôle sous forme de feuilleton.
• Inclure des pauses cerveau, des activités pour briser la glace ou des jeux tels que des charades pour aider à créer une communauté et générer du plaisir tout en apprenant.

Joie

• La joie n’est pas le rire. Il est possible d’avoir des expériences heureuses qui ne sont pas drôles. Demander aux étudiants de partager leur moment le plus heureux dans chaque semaine et de décrire pourquoi ce fut si heureux.
• Inviter les élèves à écrire des histoires sur un moment où ils furent très heureux ou quand ils ont rendu quelqu’un heureux.
• Demander aux élèves plus âgés de questionner plusieurs différentes personnes sur ce qui les rend le plus heureuses. Les inviter à présenter leurs réponses en classe et dire ce qui les a le plus surpris des réactions des personnes interrogées.

Gentillesse

Débuter un bocal à gentillesse dans lequel les élèves laissent tomber un bouton chaque fois qu’ils ont fait l’expérience d’un acte de gentillesse de la part d’un autre élève. Demander aussi qu’ils écrivent cet acte de gentillesse dans un carnet de route indiquant le nom de la personne, son action et la date. Quand le bocal est plein de boutons de gentillesse, la classe partage une friandise ensemble en guise de récompense. Vérifier que le nombre de boutons est le même que le nombre de gentillesses dans leur carnet de route. Il ne faut pas que les élèves trichent en remplissant le bocal avec leurs propres boutons.

• Choisir un projet de gentillesse de classe à faire dans la communauté afin que les étudiants fassent l’expérience des bénédictions du partage de la gentillesse avec les autres.
• Ensemble faire une liste des diverses manières de comment les élèves peuvent être gentils ou ont été gentils les uns envers les autres ou envers leur famille. Rassembler ces idées, les écrire sur papier en forme de cœur et les exposer.

Enseignants épanouis

Avant que les enseignants puissent aider leurs élèves à comprendre et équilibrer leurs émotions, ils ont besoin d’avoir la connaissance et les compétences pour soigner leurs propres émotions. Les administrateurs scolaires peuvent planifier un séminaire pour les enseignants où ils apprendront l’importance d’équilibrer leurs propres émotions et auront une expérience pratique de quelques-unes des simples expériences présentées dans les posters Flourish ! (Un séminaire en ligne par Karen Holford est disponible sur  https://www.youtube.com/watch?v=oizeR09tD7o, ou la contacter pour plus de détails – voir son adresse courriel à la fin de cet article.)

Il est important que les enseignants incorporent des activités épanouissantes dans leur vie sur une base régulière pour que choisir des façons saines d’équilibrer leurs émotions devienne une façon naturelle de répondre aux facteurs de stress. Ils seront mieux équipés pour aider les enfants à équilibrer leurs émotions complexes.

Certaines écoles choisissent d’avoir un coin bien-être dans la salle des enseignants sur une table ou dans un panier. Cela peut contenir un beau livre de versets ou de méditations bibliques ; un livre d’humour sain ou des bandes dessinées qui font rire ; des casse-têtes qui absorbent l’attention ; et des objets de merveilles naturelles. Les enseignants peuvent aussi rassembler et partager leurs propres idées d’activités qui les aident, ainsi que leurs élèves, à équilibrer leurs émotions.

Combiner des activités épanouissantes dans les routines scolaires

Flourish ! peut facilement être adapté à divers contextes scolaires. La majorité des activités décrites sur les posters peuvent être utilisées par différents groupes d’âge et ne nécessitent pas d’équipement particulier. Si l’école dispose d’un groupe de médias sociaux, de simples activités peuvent être partagées avec la communauté scolaire sur une base régulière.

Des salles d’épanouissement

Une école adventiste près de Londres en Angleterre a créé une salle de bien-être pour les élèves remplie d’activités destinées à leur faire vivre différentes émotions positives. Une musique douce joue dans le fond. Des chandelles fonctionnant sur batterie scintillent en toute sécurité. Il y a une table des merveilles qui permet aux enfants d’examiner des objets naturels et de s’émerveiller d’un arrangement de jolis cailloux et coquillages, des bois et des écorces intéressants, des livres de photos de nature. Sur une autre table on trouve du matériel de bricolage et des cartes-défis pour inspirer la créativité des élèves. Un panier de livres drôles est à côté d’une pile de coussins pour faire un coin pour rire. Un tableau d’affichage est couvert de notes présentant des messages de remerciements. Des jouets de puzzle intéressants remplissent un grand bol sur la table, et sur les murs de magnifiques posters de versets bibliques nourrissent l’inspiration.

Pauses cerveau

Certaines activités Flourish ! peuvent servir de pauses cerveau en classe. Les enseignants peuvent sélectionner une poignée d’activités simples et les disperser tout au long de la journée de classe. Ces expériences peuvent donner aux élèves un coup de fouet émotionnel, ce qui peut aider leur cerveau à mieux apprendre tout en vivant des émotions positives qui leur apportent de la joie et fortifient leur résilience.

Finalement

Flourish ! est une façon simple et peu onéreuse d’intégrer des émotions positives dans la vie du personnel et des élèves dans les écoles. Quand les élèves font l’expérience des effets naturels bienfaisants de choisir de vivre des émotions positives, et de les pratiquer régulièrement, ils le feront bientôt de façon intentionnelle et les introduiront dans leur vie. Ces émotions positives les aideront à mieux apprendre, à devenir plus résilients, à avoir une meilleure santé mentale, et de meilleures relations. Les posters Flourish ! sont disponibles gratuitement et peuvent être utilisés de diverses façons. Si vous désirez les traduire ou si vous en avez besoin en différentes versions (pdf, jpg, et psd) veuillez me contacter pour les fichiers ([email protected]) .

Cet article a été revu par des pairs.

Karen Holford

Karen Holford, M.A., Msc, MA DipCOT, est directrice des ministères de la Famille, des enfants et des femmes de la division transeuropéenne des adventistes du septième jour à St Albans, au Royaume-Uni. Elle est titulaire d'un master en psychologie de l'éducation et du développement et d'un master en leadership chrétien (Andrews University, Berrien Springs, Michigan, E.-U.) et en psychothérapie systémique (familiale) (université de Bedford, Bedford, Royaume-Uni). Elle a écrit et coécrit plus de 15 livres, dont la série des 100 idées créatives.